पेरिस, जेठ १९ (खेलाडी)– १३ पटकका फ्रेन्च ओपन विजेता राफेल नाडालले गए राति अस्ट्रेलियाका एलेक्सी पोपेरिनलाई ३–० को सोझो सेटमा हराउँदै दोस्रो चरणमा स्थान बनाएका छन् ।
कीर्तिमानी १४औं पटक फ्रेन्च ओपनको उपाधि जित्ने लक्ष्यमा रहेका नाडालले पहिलो दुई सेट सहजै जिते पनि अन्तिम सेटका लागि भने संघर्ष गर्नुपर्यो । नाडालले २१ वर्षे पोपेरिनलाई ६–३, ६–२, ७–६(७÷३) को सेटमा हराएका हुन् । गत वर्ष नाडालले उपाधि जित्दा खेलेको सबै सात सेट जितका थिए ।
‘विशेषगरी क्ले कोर्टमा वेष्ट अफ फाइभको खेल हुन्छ । त्यसैले खेलाडीलाई एकनाशको प्रदर्शन गर्न कठिन हुन्छ,’ तेस्रो सेटको प्रदर्शनबारे सोधिएको प्रश्नमा नाडालले भने, ‘पक्कै पनि म कुनै पनि सेट हार्न चाहन्नथेँ । तर खेलमा यस्तो हुन्छ ।’
६३औं वरियातामा रहेका पोपेरिनको प्रशंसा गर्दै तेस्रो वरियाताका नाडालले भने, ‘उनको सर्भिस, बेसलाइनबाट उनले हान्ने सट कुनै शीर्ष खेलाडीको भन्दा कम छैन । उनीविरुद्ध खेल्न धेरै कठिन छ । यस्तै खेल्दै जाने हो भने उनको भविष्य सुन्दर छ । उनी उत्कृष्ट खेलाडी हुन् ।’
