काठमाडौं । अहिले आर्सनललाई के पो चाहियो भन्ने जस्तो स्थितिमा छ । उत्तरी लन्डनको यो क्लब इङ्लिस प्रिमियर लिगको शीर्ष स्थानमा छ । त्यति मात्र होइन्, यही क्लब युरोपेली च्याम्पियन्स लिगको पनि शीर्ष स्थानमा छ । त्यसैले इमिरेट्समा अहिले जताततै खुसी छ ।
सबैभन्दा पहिले अंक तालिकातर्फ नै आँखा लगाऔं । प्रिमियर लिगमा आर्सनलको १२ खेलबाट २९ अंक भएको छ । आर्सनललाई शीर्ष स्थानमा ६ अंकको ठोस अग्रता प्राप्त छ । दोस्रो स्थानमा रहेको म्यानचेस्टर सिटीले समान १२ खेलबाट २३ अंक जोडेको छ । अबको महिना दिनपछि लिग बीच बाटोमा पुग्नेछ । यति बेलासम्म यही अनुपातको अग्रता बनाइराख्न सके त्यो साच्चै राम्रो हुनेछ ।
च्याम्पियन्स लिगमा त आर्सनल अहिलेसम्म अपराजित मात्र होइने, आफूले खेलेका सबै खेलमा विजयी भएको छ । त्यसकै आधारमा उसको पाँच खेलबाट १५ अंक छ ।
यो भने आर्सनलको पछाडि रहेका पेरिस सेन्ट जर्मेन (पिएसजी), बायर्न म्युनिख, इन्टर मिलान र रियाल मड्रिड जस्ता टिममाथि तीन अंकको अग्रता हो । ती सबै ठूला क्लब १२ अंकमा छन् । अबको प्रश्न हो, के आर्सनलले प्रिमियर लिग र च्याम्पियन्स लिगमा लिएको यो अग्रतालाई कायम राख्न सक्ला ? अझ मूल प्रश्न त के हो भने आर्सनलले के यी दुवै प्रतियोगिताको उपाधि जित्न सक्ला ?
प्रिमियर लिगका पछिल्ला तीन सिजन आर्सनल लगातार दोस्रो स्थानमा सीमित भयो । सिजनको सनसनीपूर्ण सुरुआत गरे पनि सिजन सकिँदा आर्सनल ट्वाल्ल भएर सिटी र लिभरपुलले लिग जितेको हेर्न बाध्य थियो ।
यो सिजन सुरु हुन अगाडि आर्सनलका प्रशिक्षक मिकेल आर्टेटाले भनेका थिए, ‘यसपल्ट पक्कै केही हुनेछ ।’ उनको आसय थियो, यो नै त्यो सिजन हुनेछ, जति बेला आर्सनलले साँच्चै केही जित्नेछ । यो ‘साँच्चै केही जित्ने’ को अर्थ चाहिँ के हो त ? प्रिमियर लिगका पछिल्ला तीन सिजन आर्सनल लगातार दोस्रो स्थानमा सीमित भयो । सिजनको सनसनीपूर्ण सुरुआत गरे पनि सिजन सकिँदा आर्सनल ट्वाल्ल भएर सिटी र लिभरपुलले लिग जितेको हेर्न बाध्य थियो ।
आर्सनलले पछिल्लो पटक लिग जितेको पनि सन् २००३–२००४ मा हो । आर्सनलले लिग जित्न नसकेको धेरै भइसकेको छ । जति बेला आर्सनलले त्यो लिग उपाधि जितेको थियो, त्यति बेला उसले एकै खेल पनि गुमाएको थिएन् । त्यो अति नै ठूलो उपलब्धी थियो, टिम आफैमा राम्रो त हुने भयो नै । त्यसयता आर्सनल केही खास अवसरमा उपाधिको नजिक त पुग्यो, तर अन्त्यतिर सधै खालि हात रह्यो ।
यो क्लबलाई लिएर डर भनेकै यही हो । अहिले पनि आर्सनल समर्थकलाई चिन्ता छ, कतै आफ्नो प्रिय क्लब लिग उपाधि जित्नबाट अन्तिम क्षणमा चुक्ने त होइन् । उनीहरूका लागि छ अंकको अग्रता पनि केही होइन्, किनभने यस्तो स्थितिमा आर्सनल यसअघि पनि थियो । ‘साँच्चै केही जित्ने’ को अर्थ खोज्नु पर्ने यहींनिर हो । जहाँसम्म च्याम्पियन्स लिगको कुरा छ, आर्सनलले त यो उपाधि अहिलेसम्म जित्नै सकेको छैन् ।
लिग चरणमा जति सुकै राम्रो गरे पनि आर्सनल नकआउटमा कहीँ कतै चिप्लिन बेर छैन् । यसअघि पनि यस्तै हुँदै आइरहेको थियो । आर्सनलले अहिले जसरी खेलिरहेको छ, त्यसको सार भने एउटै छ, यो क्लब यसपल्ट प्रिमियर लिग र च्याम्पियन्स लिग दुवै उपाधिका लागि हकदार भने छ ।
अरू सबै ठूला इङ्लिस क्लबले कुनै न कुनै बेला च्याम्पियन्स लिग जितेका छन, तर आर्सनलले अहिलेसम्म यो शौभाग्य पाएको छैन् । त्यसैले अर्को डर के हो भने लिग चरणमा जति सुकै राम्रो गरे पनि आर्सनल नकआउटमा कहीँ कतै चिप्लिन बेर छैन् । यसअघि पनि यस्तै हुँदै आइरहेको थियो । आर्सनलले अहिले जसरी खेलिरहेको छ, त्यसको सार भने एउटै छ, यो क्लब यसपल्ट प्रिमियर लिग र च्याम्पियन्स लिग दुवै उपाधिका लागि हकदार भने छ ।खालि के भने जित्नलाई खेल्नु पर्ने उसैले हो, निर्णायक रूपमा ।
