काठमाडौं । गतवर्ष धुलाम्ये खुला मैदान । यसपाली प्यारापिटले घेरिएको रंगशालामा फ्लडलाइट बालेर रात्रिकालीन क्रिकेट । हो, नेपाली क्रिकेटले छोटो समयमा लामो यात्रा तय गरिसकेको छ । खासगरी व्यावसायिक रुपमा सुरु गरिएको घरेलु फ्रेन्चाइज प्रतियोगिता नेपाल प्रिमियर लिग (एनपिएल) ले ।
शनिबार नेपाली क्रिकेटका लागि एकहिसाबमा विशेष दिन हुनेछ । क्रिकेटका लागि मात्र होइन, नेपाली क्रिकेटलाई लामो समयदेखि आत्मीय ओत दिइरहेको कीर्तिपुरका लागि पनि । किनभने फ्रेन्चाइज क्रिकेट प्रतियोगिता नेपाल प्रिमियर लिग (एनपिएल)ले आफ्नो ५०औं खेलको कोशेढुंगा पार गर्दैछ । त्यसका लागि दशौं हजार क्रिकेट समर्थकको घुँइचो कीर्तिपुरमा लाग्नेछ ।
अनि शनिबार कीर्तिपुर क्रिकेटसँगै भैरव जात्राको उल्लासमा रमिरहेको हुनेछ । संस्कृतिको धनी नेवार समुदायको प्राचिन बस्ती कीर्तिपुरमा भैरव जात्राको उल्लासले अरु १०औं हजारलाई निम्त्याउनेछ । समग्रमा पूरा कीर्तिपुर शनिबार खेलकुद र संस्कृतिका चाढ मनाइरहेको हुनेछ । कीर्तिपुरमा सभ्यता, संस्कृति र खेलकुदको फ्युजन उल्लास देख्न पाइनेछ ।
शनिबार दिनको दोस्रो खेलमा पहिलो सिजनका दुई ‘फाइनलिस्ट’ टोली जनकपुर बोल्ट्स र सुदूरपश्चिम रोयल्सबीच महाभिडन्त हुँदैछ । शनिबार अर्थात नेपालको छुट्टीको दिन । त्यसमाथि देशमा चलिरहेको राष्ट्रिय उत्सवमा दुई ठूला टिमहरुबीचको भिडन्त । गत संस्करण यी दुईबीच भएको ‘राइभलरी’ अनुसार यो खेललाई नेपाली क्रिकेटको ‘एल क्लासिको’ पनि भन्न थालिएको छ ।
क्रिकेटप्रेमीले यी दुईलाई फुटबलका स्पेनिस जायन्टहरु (रियाल मड्रिड र बार्सिलोना) भनेर छुट्याइरहँदा जनकपुरको अहिलेको अवस्था चाँही फरक छ । जनकपुरले जित्न बिर्सेको छ । इङ्लिस क्लब लिभरपुल जस्तै । युरोपियन फुटबलमा लिभरपुल जस्तो अवस्थामा छ, जनकपुरको पनि एनपिएल सिजन २ मा त्यही हालत छ । टोलीले सुरुआती तीनवटै खेलमा पराजय बेहोरेको छ । सुदूरपश्चिमसँग पराजित भए जनकपुर प्लेअफ समीकरणबाट लगभग बाहिरिनेछ ।
जितको संख्यालाई आधार मान्ने हो भने सुदूरपश्चिम एनपिएल इतिहासकै सबैभन्दा सफल टोली हो । सुदूरपश्चिमले गत सिजनको लयलाई यसपाली पनि कायम राखेको छ । सुदूरपश्चिमले पछिल्ला चार खेल सवै आफ्नो पक्षमा पारेको छ । जनकपुरलाई हराए सुदूरपश्चिमले दुई खेलअगावै प्लेअफमा स्थान बनाउनेछ ।
सुदूरपश्चिमलाई यो उपलब्धि जनकपुरलाई हराउँदै हासिल गर्ने अवसर छ । गत सिजन सुदूरपश्चिमले लिग चरण र पहिलो क्वालिफायरमा जनकपुरलाई सहजै हराएको थियो । तर, निर्णायक खेल (फाइनल)मा जनकपुरले बाजी मार्यो । फाइनलमा बेहोरेको हार सुदूरपश्चिम र टोलीका समर्थकहरुका लागि वास्तवमै नमिठो थियो । यो हारले समर्थकहरुलाई चोट पुर्याएको थियो ।
एनपिएलमा जनकपुर र सुदूरपश्चिम दुवै ‘क्राउड पूलर’ टोलीहरु हुन् । मधेश प्रदेश र सुदूरपश्चिम प्रदेशका क्रिकेट प्रेमी बाक्लो रुपमा आफ्नो टोलीलाई समर्थन गर्न र्कीतिपुरस्थित त्रिवि क्रिकेट रंगशाला आउने गर्छन् । गत सिजन दर्शकदीर्घामा उनीहरु भुइँमा बसेका थिए । यसपाली प्यारापिटमा बस्दैछन् । त्यसमाथि फ्लडलाइटको उज्यालोमा खेल हुँदैछ । टोलीसँगै समर्थकहरु पनि नेपाली क्रिकेटको इतिहासको साक्षी बन्दैछन् ।
जनकपुरको हकमा यसपाली शीर्ष क्रमका ब्याटरबीच गतिलो साझेदारी हुन सकिरहेको छैन । शीर्ष क्रम पूर्ण रुपमा धरासायी बनिरहेको छ । जसको प्रत्यक्ष असर नतिजामा परेको छ । सुदूरपश्चिमको अवस्था फरक छ । आफ्नो पछिल्लो खेलमा मात्र ओपनर विनोद भण्डारी र आरिफ शेखले तेस्रो विकेटका लागि ९९ रनको साझेदारी गरेका थिए ।
शीर्ष क्रममा जनकपुरको सर्वाधिक साझेदारी ३४ रनको छ । पहिलो खेलमा ओपनर लाहिरु मिलन्था र आसिफ शेखले पहिलो विकेटका लागि यो साझेदारी गरेका थिए । त्यसयता जनकपुरले १८ रनभन्दा बढीको साझेदारी गर्न सकेको छैन । शनिबार सुदूरपश्चिमलाई हराउने हो भने जनकपुरलाई बलियो साझेदारीको आवश्यक पर्नेछ ।
नेपाल प्रिमियर लिगको यो ५०औं खेल फगत एउटा संख्यामा गनिने खेल होइन । यो खेल, नेपाली क्रिकेट र क्रिकेटप्रेमीको आस्थासँग जोडिनेछ । यो कोशेढुंगा दशकौं देखि नेपाली क्रिकेटले बुनेको सपनाको जितका रुपमा इतिहासमा दर्ज हुनेछ । सुदूरपश्चिम र जनकपुर जसले दुई अंक लिए पनि, जित नेपाली क्रिकेटको हुनेछ ।
