काठमाडौं । इरान र भारत सम्मिलित त्रिदेशीय अन्तर्राष्ट्रिय आमन्त्रण प्रतियोगिता र त्यसपछि भारतसँगको अनौपचारिक मैत्रीपूर्ण खेलमा सहभागिता जनाउन भारत पुगेको नेपाली टिमको यात्रा सम्पन्न भइसकेको छ ।
अस्तव्यस्त भ्रमण तालिका र कमजोर व्यवस्थापनका कारण एन्फा आलोचित भए पनि टिमले दुई खेलमा विजय हासिल गर्यो । दुवै जित भारतविरुद्ध थियो ।
दोस्रो हाफको सुरुआती १० मिनेट सम्हालिन नसक्दा नेपालले प्रतियोगिताको पहिलो खेलमा तुलनात्मक रूपमा बलियो मानिएको इरानसँग ३-० को हार बेहोरेको थियो । सबै गोल त्यही १० मिनेटभित्र भएका थिए । नेपालको ‘डिफेन्सिभ लाइन’ अव्यवस्थित हुँदा इरानले त्यसको फाइदा उठाएको थियो । उद्घाटन खेलमा भारतलाई २-० को नतिजामा हराएको इरानले प्रतियोगिताको ट्रफी उचाल्यो ।
प्रतियोगिताको अघिल्लो दिन मध्यराती २ बजे नेपाली टोली सिलोङ पुगेको थियो । जसको प्रत्यक्ष असर खेलमा परेको मुख्य प्रशिक्षक नवीन न्यौपानेको तर्क थियो ।
सोमबार भारतसँग खेलेकै राती नेपाली टोली अनौपचारिक खेलका लागि सिक्किम यात्रामा निस्कियो । थकित टोलीले पर्याप्त आरामको मौका पाएन ।
‘लामो दूरीको यात्राका कारण सबै खेलाडी थकित थिए । जसको असर खेलमा देखियो । खेलाडीमा ‘मसल फटिग’ भयो । फटिगले गर्दा नै दोस्रो हाफमा हाम्रो प्रदर्शन ‘डाउन’ भयो,’ भारतसँग खेल्नुअघि पहिलो खेलका बारेमा न्यौपानेले भनेका थिए ।
नेपाल र भारत बीचको खेल प्रतियोगिताको सेट-अप अनुसार औपचारिकतामा मात्र सीमित थियो । तर, दुवै टोली प्रतिष्ठाको लडाईंका लागि मैदानमा उत्रिरहेका थिए । भारतको लक्ष्यमा सधैं तगारो बन्ने गरेकी नेपाली कप्तान सावित्रा भण्डारीले यसपाली पनि आफ्नो रबाफ जमाइन् ।
सुरुआती दुई मिनेटभित्र टोलीलाई अग्रता दिलाएकी सावित्राले दोस्रो हाफमा फ्रिकिकमार्फत सनसनीपूर्ण गोल गरिन् । भारतले निर्धारित समय सकिन ९ मिनेट बाँकी छँदा एक गोल फर्काउँदै खेलमा फर्किने संकेत गरेको थियो । तर, सफल हुन सकेन । अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलमा भारतविरुद्ध नेपालको यो चौथो जित थियो । भारतकै मैदानमा नेपालको यो दोस्रो जित थियो । सन् २०१९ मा पनि सावित्राकै दुई गोलमा नेपालले भारतको चुनौती २-१ ले पन्छाएको थियो ।
सोमबार भारतसँग खेलेकै राती नेपाली टोली अनौपचारिक खेलका लागि सिक्किम यात्रामा निस्कियो । थकित टोलीले पर्याप्त आरामको मौका पाएन । अनि यात्रा दौरान खानपिनमा पनि बेवास्ता गरियो । यद्यपि एन्फाको व्यवस्थापन कमजोरी चेलीहरूको अर्को जितले ढाकछोप गरिदियो । सिक्किममा दर्शकको बाक्लो उपस्थिति बीच नेपालले भारतलाई पेनाल्टी सुटआउटमा ३-० ले हरायो । निर्धारित समय १-१ को बराबरीमा टुंगिएको थियो ।
‘जुन भारतसँग हामीले खेल्ने गरेका छौं, त्यो भारतलाई हामीले पाएनौं । टोलीमा महत्वपूर्ण खेलाडी थिएनन्,’ औपचारिक जितपछि सावित्राले भनेकी थिइन् ।
अर्को वर्ष अस्ट्रेलियामा हुने एएफसी एसियन कपको २१औं संस्करणका लागि तयारी गरिरहेको भारतले नेपालविरुद्ध नयाँ खेलाडीलाई परीक्षण गर्यो । भारतले थाइल्यान्डमा सम्पन्न छनोट प्रतियोगितामा सफलता हासिल गरेको थियो । त्यस टोलीबाट ११ खेलाडी यसपाली टोलीमा समावेश थिएनन् । टोलीमा रहेका बाँकी १३ मध्ये ६ खेलाडीले नेपालविरुद्ध औपचारिक खेलमा पहिलो रोजाइमा खेले । त्यसपछि यी खेलाडीले सिक्किम भ्रमण गरेनन् ।
भारतका प्रशिक्षक क्रिस्पिन क्षेत्रीले दुवै खेलमा नयाँ र युवा खेलाडीलाई परीक्षण गरे । गत अगस्टको अन्तिम साता भुटानको थिम्पुमा सम्पन्न साफ यु-१७ च्याम्पियनसिपबाट मात्र क्षेत्रीले चार खेलाडीलाई टोलीमा स्थान दिएका थिए । यीमध्ये कप्तान जुलन नोङमाइथेमलाई औपचारिक र ‘मोस्ट भ्यालुुएबल प्लेयर’ को पुरस्कार जितेकी रक्षक अभिस्ता बस्नेतलाई अनौपचारिक खेलमा प्रयोग गरिएको थियो । दुवै खेलमा भारतीय टोलीले ‘पोसेसन प्ले’ मा ध्यान दिएको थियो । जसमा टोली सफल पनि रह्यो ।
‘जुन भारतसँग हामीले खेल्ने गरेका छौं, त्यो भारतलाई हामीले पाएनौं । टोलीमा महत्वपूर्ण खेलाडी थिएनन्,’ औपचारिक जितपछि सावित्राले भनेकी थिइन् ।
अनौपचारिक खेल फिफा विन्डोभित्र नपरेका कारण सावित्रासहित विदेशी लिग खेलिरहेका मिडफिल्डर प्रीति राई र गोलकिपर अञ्जिला तुम्बाप्पो सुब्बा सिलोङबाटै आ-आफ्नो गन्तव्यतिर लागेका थिए । न्यौपानेले पनि सिक्किममा पहिलो रोजाइमा व्यापक फेरबदल गरेका थिए । अघिल्लो खेलमा अन्तर्राष्ट्रिय डेब्युको अवसर प्राप्त गरेकी मीना देउवासँगै उनकी यु-२० सहकर्मी, स्ट्राइकर पूर्णिमा राई र रक्षक प्रतीक्षा चौधरीले पहिलो रोजाइमा मौका पाए । गोलकिपरमा सधैं तेस्रो रोजाइमा सीमित भइरहेकी उषा नाथलाई प्रयोग गरियो । अन्य खेलाडीसँग भने ‘बिग स्टेज’को अनुभव थियो ।
नेपालले फेरि नोभेम्बर अन्तिम साता इन्डोनेसिया भ्रमण गर्दैछ ।
नेपालका लागि भारतविरुद्धको जितले खास अर्थ राख्छ । बेग्लै खुसी दिन्छ । यसपाली पनि चेलीहरूको मन पक्कै पनि प्रफुल्लित भएको छ । यी दुई जितले उर्जा थपेको छ । तर, एउटा कुराले भने उनीहरूको मनलाई खिन्न बनाएको छ । जहाँ भारतले एसियन कप खेलिरहेको हुनेछ । नेपालसँग भने त्यो अवसर छैन ।
उज्वेकिस्तानमा सम्पन्न छनोट प्रतियोगितामा नेपाल भाग्यबाट ठगिएको थियो । टोली पेनाल्टी सुटआउटमा घरेलु टोलीसँग निराश भएको थियो । जसका कारण नेपालले एसियन कप खेल्ने अवसर त गुमायो नै, टोलीको विश्वकप खेल्ने ढोका पनि बन्द भयो । यसबाट खेलाडीलाई गहिरो चोट पुगेको छ । भारत भ्रमण गर्नुअघि सावित्रा आफैले यो कुरालाई स्विकारेकी थिइन् ।
‘हामीले चाहेर पनि उज्वेकिस्तानको त्यो हारको पीडालाई रिकभर गर्न सकिरहेका छैनौं । हामी हाम्रो प्राइम टाइममा एसियन कप खेल्नबाट बञ्चित भएका छौं । यसले सबैको मन दुखेको छ,’ मनलाई सम्हालेर सावित्राले भनिन्, ‘इरान र भारतलाई हामीसँग खेल्दा फाइदा पुग्छ ।’
भारतसँगै इरानले पनि एसियन कपमा आफ्नो दाबेदारी प्रस्तुत गर्दैछ । नेपालले फेरि नोभेम्बर अन्तिम साता इन्डोनेसिया भ्रमण गर्दैछ । जहाँ उसले घरेलु टोलीसँगै एसियन कपमा स्थान बनाएको अर्को टोली चाइनिज ताइपेइ सम्मिलित त्रिदेशीय प्रतियोगिता खेल्नेछ । निश्चित छ, नेपालसँग खेलिरहँदा चाइनिज ताइपेइलाई पनि फाइदा नै पुग्नेछ ।
