काठमाडौं । अघिल्लो वर्ष राष्ट्रिय टोलीका स्टारदेखि राष्ट्रियस्तरका पाँच दर्जन बढी फुटबलरले अस्ट्रेलियाको बाटो तताए । त्यसमा राष्ट्रिय टोलीका खम्बाहरू तेज तामाङ, पुजन उपरकोटीलगायतको नाम सामेल रह्यो ।
स्थापित स्टार खेलाडीहरू विदेसिँदा नेपाली फुटबल कति खल्लो भयो भन्ने कुरा हालै सम्पन्न नेपाल सुपर लिग (एनएसएल)को दोस्रो संस्करणमा प्रस्टियो । उपाधि विजेतादेखि सबै प्रतिस्पर्धी टिमले नेपाली स्टार खेलाडी नहुँदा विदेशी खेलाडीमा धेरै भर गरे ।
विदेशी खेलाडीकै प्रदर्शन निर्णायक हुँदा ललितपुर सिटी एफसीले धनगढी एफसीलाई हराएर उपाधि जित्यो । फाइनल पुग्न धनगढीका लागि पनि विदेशी खेलाडीकै प्रेरणा मुख्य बन्यो । एकै पटक धेरै संख्यामा नेपाली खेलाडी विदेसिएका कारण एनएसएसमा एकै टोलीले ६ विदेशी खेलाडी अनुबन्ध गर्न पाउने नियम ल्याइएको थियो ।
प्रशिक्षक एनेसले हालसम्म पनि तेज, पुजन, दिनेश, सुनील बलजस्ता खेलाडीको स्थान लिने नयाँ खेलाडी पाएका छैनन् । तर, एनएसएल र सहिद स्मारक ‘ए’ डिभिजन लिगपछि तेजकै स्थान लिने गरी विवेक पौडेलले फुटबल पण्डितहरूको ध्यान तानेका छन् ।
त्यसअघि २०७९/०८० मा सम्पन्न सहिद स्मारक ‘ए’ डिभिजन लिगमा पनि विदेशी खेलाडी कोटा बढाइएको थियो । तेज, पुजन, सुनील बल, दिनेश राजवंशी, विमल घर्तीमगर, आशिष लामा जस्ता प्रभावशाली खेलाडीले छाडेपछि राष्ट्रिय टोलीमा पनि निकै फेरबदल भयो । पूर्वप्रशिक्षक अब्दुल्लाह अल्मुताइरीले आफ्नो अनुकूलका खेलाडी जसरी मैदानमा प्रयोग गरेका थिए । वर्तमान प्रशिक्षक भिन्सेन्जो अल्बर्टाे एनेसले त्यो मौका नै पाएनन् ।
एक महिनाअघिसम्म राष्ट्रिय टोलीमा देखिएका खेलाडीले अर्काे खेल आइपुग्दासम्म पनि देशको प्रतिनिधित्व गर्ने गौरवशाली मौका पर्खेनन् । नेपाली फुटबलको वेथितिबाट आजित सय हाराहारीका खेलाडी सुन्दर भविष्य खोज्दै विदेश पलायन भए । तेज, दिनेश, विमल र आशिष एनएसएल खेल्नकै लागि मात्र अस्ट्रेलियाबाट नेपाल फर्किएका थिए ।
प्रशिक्षक एनेसले हालसम्म पनि तेज, पुजन, दिनेश, सुनील बलजस्ता खेलाडीको स्थान लिने नयाँ खेलाडी पाएका छैनन् । तर, एनएसएल र सहिद स्मारक ‘ए’ डिभिजन लिगपछि तेजकै स्थान लिने गरी विवेक पौडेलले फुटबल पण्डितहरूको ध्यान तानेका छन् ।
एनेसको ध्यान विवेकतर्फ छ वा छैन । तर, आम फुटबलप्रेमी र फुटबल विज्ञले विवेकलाई नेपाली फुटबल भविष्यको रूपमा व्याख्या गर्न थालेका छन् । ‘विवेक सॉच्चै राम्रा खेलाडी हुन् । टोलीका लागि सधैं महत्त्वपूर्ण भूमिका निर्वाह गरिरहेका हुन्छन्,’ ललितपुर सिटीका अस्ट्रेलियन प्रशिक्षक इयान आन्द्रे गिलानले भन्छन्, ‘उनीसँगै धेरै युवा खेलाडीले एनएसएलमा राम्रो गरेका छन् । विवेक राष्ट्रिय टोलीका लागि राम्रो सम्भावना बोकेका खेलाडी हुन् ।’
आधुनिक फुटबलमा खेल भनेकै मिडफिल्डर वरिपरी घुम्छ । तर, गोल गर्दा जति स्ट्राइकर चर्चामा आउँछन् । जति गोल बेहोर्दा गोलकिपरको आलोचना हुन्छ । मिडफिल्डर भने त्यति विवाद वा चर्चामा आउँदैनन् । तेज, सेसेहाङ, सुनील र विवेकको हकमा पनि भएको त्यस्तै हो ।
दोस्रो प्रयासमा ललितपुर सिटी च्याम्पियन हुँदा मोरङ बेलवारीका २६ वर्षीय खेलाडीको प्रदर्शन लोभलाग्दो रह्यो । प्रतियोगिताका पहिलो चार खेलमा पूरा समय मैदानमा छाएका विवेक चोट र घरायसी कारणले गर्दा फाइनलसहित पछिल्ला ४ खेलमा भने अनुपस्थित रहे ।
प्रतियोगितामा खेलेका सातमध्ये चार खेल पूरा समय मैदानमा बिताउँदा मध्यभागमा उनी छाएका थिए । ललितपुरको मिडफिल्ड विवेककै नियन्त्रणमा हुन्थ्यो । विवेकलाई राष्ट्रिय टोलीका सदस्य सेसेहाङ आङदेम्बेको साथ पनि उस्तै बलियो रह्यो । दुई खेलाडीले मध्यभागमा सानदार प्रदर्शन गरेर फरवार्डलाई सहज बनाइदिएका थिए ।
‘अरूले धेरै आस गरेको र आफूमा पनि अवसर यही हो भन्ने लाग्यो । त्यसैले पनि प्रतियोगिता राम्रो भयो । अनन्त दाइ (कप्तान अनन्त तामाङ) सहित सिनियर दाइहरूले मानसिक रूपमा बलियो बनाउनुभयो, जसले गर्दा सहज भयो,’ विवेक भन्छन् ।
आधुनिक फुटबलमा खेल भनेकै मिडफिल्डर वरिपरी घुम्छ । तर, गोल गर्दा जति स्ट्राइकर चर्चामा आउँछन् । जति गोल बेहोर्दा गोलकिपरको आलोचना हुन्छ । मिडफिल्डर भने त्यति विवाद वा चर्चामा आउँदैनन् । तेज, सेसेहाङ, सुनील र विवेकको हकमा पनि भएको त्यस्तै हो ।
सहिद स्मारक ‘ए’ डिभिजन लिगमा चर्च ब्वाइज युनाइटेडले ‘डेब्यु’ उपाधि जित्दाका मुख्य खेलाडी विवेक पनि हुन् । लिगमा उनले २६ मध्ये २२ खेल खेलेका थिए । १४ सय मिनेटभन्दा माथि मैदानमा बिताउँदा उनको नाममा गोल भने रहेन । तर, एनएसएलमा एफसी चितवनविरुद्ध गोल गरेपछि भने विवेकको चर्चा निकै चुलियो ।
विवेकले सहिद स्मारक ‘ए’डिभिजन लिग दोस्रो पटक खेलेका हुन् । ०७५ सालमा विना रेलिगेसनको लिग हुँदा उनी हिमालयन शेर्पा क्लबको जर्सीमा देखिएका थिए । त्यही वर्ष लिगको अन्तिमतिर घाइते भएपछि उनले एक सिजन शीर्ष डिभिजनको लिग खेल्न सकेनन् । चोटमुक्त हुनेबित्तिकै उनी ‘बी’ डिभिजन खेल्न चर्च ब्वाइज हानिएका थिए । त्यसअघि उनी झापाकै स्थानीय लिग खेल्ने गर्थे ।
विवेकले पेनाल्टी बक्सबाहिरबाट गरेको भली प्रहार सुन्दर गोलमा परिणत भएको थियो । दिनेश हेन्जनले बायाँ भागबाट गरेको क्रसलाई चितवनका रक्षक एमुबारिक युसिफले हेडमार्फत क्लियर गरे पनि बल विवेकको खुट्टामा पर्यो । विवेकको भली प्रहार चितवनका मार्की तथा गोलकिपर विशाल श्रेष्ठले रोक्ने प्रयास गरे पनि सफल भएनन् ।
यही गोलपछि पूरा एनएसएलभर विवेक चर्चामा रहे । तर, ‘ए’ डिभिजन लिगमा उनको चर्चा खासै थिएन । अब भने अधिकांश अनुभवी खेलाडी बाहिर पुगेको अवस्थामा उच्च प्रदर्शनमार्फत विवेकले आफूलाई एउटा राम्रो विकल्पका रूपमा प्रस्तुत गरेका छन् ।
राष्ट्रिय टोलीमा स्थान बनाउन कडा मिहिनेत गर्नुपर्ने विवेकलाई थाहा छ, ‘एनएसएल र ‘ए’ डिभिजन लिगमा राम्रो भएको छ । एनएसएल प्रतिस्पर्धात्मक थियो । राष्ट्रिय टोलीमा स्थान बनाउन अझै मिहिनेत गर्नुपर्छ । प्रशिक्षकको रोजाइमा पनि पर्नुपर्यो नि ।’
यसअघि विवेकको उत्कृष्ट प्रदर्शनसँगै चर्च ब्वाइज सहिद स्मारक ‘बी’ डिभिजन लिग च्याम्पियन बनेको थियो । २०७८ चैतमा चर्च व्बाइजलाई ‘बी’ डिभिजन लिग च्याम्पियन बनाएपछि ०७९/ ८० को ‘ए’ डिभिजन लिग पनि उनले चर्च ब्वाइजबाटै खेलेका थिए । चर्च ब्वाइजलाई शीर्ष डिभिजनको ‘डेब्यु’ सिजनमै उपाधि जिताएका थिए ।
विवेकले सहिद स्मारक ‘ए’डिभिजन लिग दोस्रो पटक खेलेका हुन् । ०७५ सालमा विना रेलिगेसनको लिग हुँदा उनी हिमालयन शेर्पा क्लबको जर्सीमा देखिएका थिए । त्यही वर्ष लिगको अन्तिमतिर घाइते भएपछि उनले एक सिजन शीर्ष डिभिजनको लिग खेल्न सकेनन् । चोटमुक्त हुनेबित्तिकै उनी ‘बी’ डिभिजन खेल्न चर्च ब्वाइज हानिएका थिए । त्यसअघि उनी झापाकै स्थानीय लिग खेल्ने गर्थे ।
विवेकले एनएसएल पहिलो पटक खेल्ने अवसर पाएका हुन् । पहिलो अवसरमै आफूलाई प्रमाणित गरेका उनको लक्ष्य भनेको राष्ट्रिय टोली नै हो । भन्छन्, ‘लक्ष्य त राट्रिय टोली नै हो । राष्ट्रको झण्डाअंकित जर्सी लगाएर खेल्ने मन छ । त्यो एक दिन अवश्य पूरा गर्नेछु ।’
