काठमाडौं । आइसिसी महिला यु-१९ ट्वान्टी-२० विश्वकप छनोट जितेर नेपाली टिम फर्कंदा त्रिभुवन अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थलमा चारैतर्फ खुसीयाली छाएको थियो । युएईको दुबईमा भएको प्रतियोगिता जितेर आएका खेलाडी र प्रशिक्षक त असाध्यै खुसी थिए नै । त्यो भन्दा खुसी देखिने पनि थिए । ती थिए, नेपाली राष्ट्रिय महिला क्रिकेट टिमका केही सिनियर खेलाडी । त्यसमा कप्तान इन्दु बर्मा पनि थिइन् । उनीहरूले आफ्ना किशोर बहिनी खेलाडीहरूको भव्य स्वागत गर्न पटक्कै कन्ज्युस्याइँ गरेनन् ।
किन यस्तो खुसी त ? यसका स्पष्ट दुई कारण छन् । यो छनोट प्रतियोगिता जित्नुको अर्थ के भने अब नेपाली महिला टिमले सन् २०२५ को जनवरी-फेब्रुअरीमा हुने आइससी महिला यु-१९ ट्वान्टी-२० विश्वकप खेल्नेछ । त्यतिमात्र होइन, यही टिमले डिसेम्बरतिर हुने यु-१९ एसिया कप पनि खेल्नेछ । भनेपछि नेपालसामु अबको केही समयमा दुई ठूला प्रतियोगिता खेल्ने अवसर जुरेको छ । अब नेपाली महिला क्रिकेटसामु भारत र अस्ट्रेलिया जस्ता टिमको सामना गर्ने अवसर तयार भएको छ ।
यो ऐतिहासिक पनि भएको छ, किनभने अब नेपालले विश्व महिला उमेर समूहको सबैभन्दा ठूलो ट्वान्टी-२० प्रतियोगिता खेल्ने भएको छ ।
योभन्दा पनि ठूलो कारण अर्को छ । यो हो, यी यु-१९ खेलाडीले प्रमाणित गरेको छ, सिनियर टिमका लागि अब खेलाडीको कमी हुने छैन । बरू एउटा मजबुत टिम तयार छ, जसले चाहिएका बेला सिनियर टिमको आकार दिन सक्नेछ । नेपालमा महिला क्रिकेटको सुरुआत भएको धेरे भएको छैन र अहिलेसम्म पहिलो पुस्ताका खेलाडी सक्रिय छन् । ढिलोचाँडो उनीहरूसामु संन्यास लिनुपर्ने दिन आउँदै छ । त्यो भनेको पुस्ता हस्तान्तरण नै भयो । अब यसकै लागि नेपालले खेलाडी पाएको छ ।
धेरैको एउटा मत के छ भने सम्भवतः पुरुषले भन्दा पनि महिलाले नेपालका लागि सबैभन्दा पहिले एकदिवसीय क्रिकेटको विश्वकप खेल्नेछ । जहाँ पुरुषका लागि एकदिवसीय विश्वकपको सपना फेरि एकपल्ट कमजोर देखिन थालेको छ, त्यहीं महिला टिमको सम्भावना बढ्न थालेको छ ।
नेपाल क्रिकेट संघ (क्यान) सँगसँगै नेपाल सरकार स्वयंले यसमा पर्याप्त ध्यान दिने हो भने विश्व महिला क्रिकेटमा नेपाल एउटा उदाउँदो शक्ति हुन सक्नेछ । यसमा शंका नगरे हुन्छ ।
जहाँसम्म युएईमा भएको छनोट प्रतियोगिता छ । त्यसमा नेपालको प्रदर्शन आफैंमा राम्रो रह्यो, यसलाई अद्वितीय भने पनि हुन्छ, किनभने यो मिहिनेत गरेर जितेको प्रतियोगिता भयो । त्यसमाथि यो ऐतिहासिक पनि भएको छ, किनभने अब नेपालले विश्व महिला उमेर समूहको सबैभन्दा ठूलो ट्वान्टी-२० प्रतियोगिता खेल्ने भएको छ । छनोटमा कुल चार टिम थिए । यी टिमले एक आपसमा दुईपल्ट खेले, डबल राउन्ड रोबिन नियमको आधारमा ।
यो छनोट प्रतियोगिता नेपालले पूजा महतोको नेतृत्वमा खेलेको थियो । पूरा छनोटमै उनको प्रदर्शन दमदार रह्यो ।
प्रतियोगिताको अन्तिम खेल अगाडिसम्म पनि आयोजक यूएई नै विश्वकप छनोटका लागि सबैभन्दा बलियो प्रत्याशी थियो । लिगको पहिलो चरणमा यूएईले नेपाललाई हराएको थियो । दोस्रो चरणको अन्तिम खेल यूएई र नेपालबीच नै थियो । त्यस खेल जितेर नेपालसामु विश्वकपमा छनोट हुने अवसर त थियो, तर त्यो सर्तसहित आएको थियो ।
यही निर्णायक खेलमा नेपालको प्रदर्शन वास्तवमै उत्साहबद्र्धक रह्यो, अझ यसलाई प्रभावशालीभन्दा पनि हुन्छ ।
यो छनोट प्रतियोगिता नेपालले पूजा महतोको नेतृत्वमा खेलेको थियो । पूरा छनोटमै उनको प्रदर्शन दमदार रह्यो । अझ कुवेतविरुद्धको खेलमा उनले जसरी शतकमात्र बनाइनन्, ५ विकेटको प्रदर्शन पनि गरिन् । त्यसले देखाउँछ, उनी कति उम्दा खेलाडी हुन् । उनी पूरा प्रतियोगितामा छाइन् । उनी भन्छन्, ‘आफ्नो देशको प्रतिनिधित्व गरेर खेल्नु, कप्तानी गर्नु, अझ उपाधि पनि जित्नु जतिको खुसी अरू के नै हुन सक्छ र ?’
