आश्विन २६, २०८१ शनिबार | ०६:३०:०९
अन्ततः इनियस्टाको संन्यास इङ्ल्यान्डको एउटा असाधारण जित तयार हुनु, ‘किङ्ग अफ क्ले’ को बिदाइका लागि पोग्बाको पुनर्जन्म विम्बल्डन झन ‘अमानवीय’ हुँदै नेपाल सोझो सेटमा विजयी तुर्केमेनिस्तानको सामना गर्दै नेपाल वेस्ट इन्डिजको लगातार दोस्रो जित जापानको विजयी यात्रा जारी फ्रान्सको सहज जित अन्ततः इनियस्टाको संन्यास इङ्ल्यान्डको एउटा असाधारण जित तयार हुनु, ‘किङ्ग अफ क्ले’ को बिदाइका लागि पोग्बाको पुनर्जन्म विम्बल्डन झन ‘अमानवीय’ हुँदै नेपाल सोझो सेटमा विजयी तुर्केमेनिस्तानको सामना गर्दै नेपाल वेस्ट इन्डिजको लगातार दोस्रो जित जापानको विजयी यात्रा जारी फ्रान्सको सहज जित
शनिबारको दिन

स्तर, स्थिति र इपिएल

कीर्तिपुरस्थित त्रिभुवन विश्वविद्यालयको क्रिकेट मैदान अहिले व्यस्त छ । झकिझकाउ छ । क्रिकेटमय भइरहेछ । विश्वका नाम चलेका क्रिकेटरहरूको बलिङ र ब्याटिङले नेपाली घरेलु लिगको उचाइलाई माथि पुर्‍याइरहेको मान्न सकिन्छ ।

कीर्तिपुरमा आयोजना भइरहेको छ एभरेस्ट प्रिमियर लिग (इपिएल) को चौथो संस्करण । जुन नेपाली क्रिकेटका लागि स्मरणीय प्रतियोगिता बन्नेछ । सन् २०१८ मा नै तेस्रो संस्करण सम्पन्न भए पनि विश्वव्यापी फैलिएको कोभिड १९ को महामारीका कारण यो संस्करण लगातार प्रभावित बन्न पुगेको थियो । बहुप्रतीक्षित चौथो संस्करण गत सप्ताहन्तमा सुरु भएको छ ।

नेपाली फ्रेन्चाइज लिग क्रिकेटमा यसले नयाँ उमंग जगाउने अपेक्षा गरिएको छ । समग्र एसोसिएट क्रिकेटकै लागि इपिएल एउटा अवसर बन्ने देखिएको छ । एसोसिएट राष्ट्र सिंगापुर, क्यानाडा र मलेसियाका साथै क्रिकेटमा बामे सरिरहेको भुटानका क्रिकेट खेलाडीका लागि पनि इपिएल माध्यम बन्नसक्नेमा दुईमत नहोला ।

यसले त्यहाँका क्रिकेटरहरूको करियरमा पनि नयाँ उचाइ थप्ने विश्वास गरिएको छ । किनकि उनीहरूले टेस्ट राष्ट्रका अनुभवी क्रिकेटरसँग खेल्ने अवसर पाइरहेका छन् । कम्तीमा ड्रेसिङ रूम भए पनि 'सेयर' गर्न पाएका छन् । यसले उनीहरूको मनोबल बढाइरहेको छ । टेस्ट खेल्ने खेलाडीको सहभागिताले एसोसिएट राष्ट्रका युवा क्रिकेटरले अनुभव  बटुल्न पाइरहेका छन् । त्यसैले यसअघिको तुलनामा चौथो सिजन बहुप्रतीक्षित प्रतियोगिता हो, जहाँ युवा क्रिकेटरका लागि नयाँ गोरेटो पनि ।

विश्वस्तरीय खेलाडीको सहभागिता, पुरस्कार, टेस्ट राष्ट्रका क्रिकेटरको आक्रामक ब्याटिङ र बलिङ, अत्याधुनिक ब्रोडकास्टिङका हिसाबले यस संस्करण विशेष बनेको छ । चौथो संस्करण सन् २०१९ मा नै हुने तय थियो । तर, कोभिड १९ महामारीका कारण प्रभावित बन्न पुग्यो । 

त्यो संस्करण भएको भए त विश्व क्रिकेटकै अर्का लिजेन्ड तथा युनिभर्स बोस नामले परिचित क्रिस गेलले इपिएल खेल्ने थिए । उनलाई पोखरा राइनोजले अनुबन्ध गरेको थियो । तर, महामारीका कारण प्रतियोगिता सर्‍यो र जहाँ नेपाली क्रिकेटले नै ठूलो अवसर गुमाउनुपर्‍यो ।

इन्डियन प्रिमियर लिग (आइपिएल) मा सहभागिता कारण उनले इपिएलबाट हात झिके । महामारी पूर्ण रूपमा नियन्त्रणमा थिएन । तर, यसपालि नेपाली खेलकुदमा फ्रेन्चाइज क्रिकेट प्रतियोगिताको बीउ रोपेका नेपाली राष्ट्रिय क्रिकेट टोलीका पूर्वखेलाडी आमिर अख्तरले इपिएल आयोजना गर्ने जोखिम लिए ।

खेलाडीडटकमसँगको अन्तर्वार्तामा आमिरले नै भनेका थिए, 'हरेक कुरामा मानिस स्वार्थी हुनुहुँदैन । आइपिएल दुई भागमा गर्नुपर्‍यो, त्यो पनि भारतबाहिर । स्वाभाविक रूपमा इपिएललाई पनि घाटा भएको छ । तर स्वार्थी भएर सोच्नुहुँदैन । यो सबैका लागि अप्ठेरो बेला हो । हामी अहिले पनि त्यही अप्ठेरोबाट गुज्रिइरहेका छौं । कतिपय कुरा सहज भइसकेको छ । अब विश्व सामान्यीकरणतर्फ गइरहेको छ । सबैभन्दा ठूलो कुरा क्रिकेट फर्किएको छ ।’ 

उनको यो जोखिमले नेपाली क्रिकेटलाई एक हदसम्म ठूलो फाइदा पुर्‍याएको छ । नेपाली खेलाडीले म्याच एक्सपोजर पाएका छन् । नेपाली राष्ट्रिय टोलीका पूर्व कप्तान र हाल टोलीको नेतृत्व गरिरहेका ज्ञानेन्द्र मल्लले इपिएल नखेल्नु फरक कुरा हो । खेलाडीसमेत सहभागी रहेको नेपाली क्रिकेटको राजनीति र आपसी शक्ति संघर्षका कारण पारस र ज्ञानेन्द्रले इपिएल नखेलेको जानकारहरु बताउँछन् ।

आयोजक एभरेस्ट प्रिमियर लिग प्रालिले लगानीका हिसाबले हारे पनि खेलाडीले जित्नेछन् भन्ने आमिरको भनाइ थियो । उनले भनेजस्तै नेपाली क्रिकेटरले यस प्रतियोगितामा फाइदा निकाल्छन् त ? यसको खेलको समापनसम्म सबैले नै थाहा पाउनेछन् । तथापि, आयोजकले पनि एक हिसाबले यस संस्करणबाट ठूलो नाफा पाइसकेका छन्, ‘त्यो हो ब्रान्ड ।’ यस्तो समयमा पनि विश्वस्तरीय खेलाडीलाई सहभागी गराएर आयोजकले आफ्नो ब्रान्ड विश्वस्तरीय नै बनाएको छ । आयोजकले क्रिकेटको विश्व समुदायमा गेलले खेल्न लागेको र नामुद पाकिस्तानी क्रिकेटर साहिद अफ्रिदीले खेलेको लिग भनेर इपिएललाई स्थापित गरेको छ ।   

महामारी तंग्रिएको अवस्थाबीच आयोजित इपिएलमा विश्व क्रिकेटकै हस्ती खेलाडी प्रतिस्पर्धी थिए, छन् । पाकिस्तानी साहिद अफ्रिदी, बंगलादेशका कप्तान तमिम इकवाल, जिम्बावेका सिकन्दर राजा, अफगानिस्तानका मोहम्मद साहजाद, अजमतुल्लाह ओमारजाई, श्रीलंकाका उपुल थरङ्गा, धम्मिका प्रसाद, सन्दुन विराकोडी, असेला गुणरत्ने तथा वेस्ट इन्डिजका चन्द्रपाल हेमराज र केसरिक विलियम्सजस्ता खेलाडीले सहभागिता जनाइरहेका छन् । सबैको चासो थियो, उनीहरूको प्रदर्शन कस्तो रहला ? वर्षाले गर्दा अझै उनीहरूले खुलेर आफ्नो प्रदर्शन देखाउन पाइरहेका छैनन् । यद्यपि जति खेल सम्भव भएको छ, स्वाभाविक रूपमा टेस्ट क्रिकेटरहरूले इपिएलमा आफ्नो प्रभाव जमाइरहेका छन् ।  

तर, इपिएलले जति माहोल पाउनुपर्ने हो त्यति पाउन सकिरहेको छैन । अझ भनौं आशातीत रहन सकेन । त्यसको कारण थियो, उद्घाटनको भोलिपल्टदेखिको लगातार वर्षा । महामारीले लामो समय प्रताडित यस संस्करणलाई अहिले वर्षाले गर्दा रौनकमा असर पुर्‍याएको छ । वर्षाकै कारण दुई खेलका लागि नेपालका आएका अफ्रिदीको खेल हेर्ने नेपाली समर्थकका चाहना पूर्ण रूपमा सफल हुन सकेन । पहिलो खेलमा चार ओभर बलिङ गरेका अफ्रिदीले दोस्रो इनिङमा ब्याटिङ गर्ने अवसर नै पाएनन् । 

दोस्रो खेलमा उनको ब्याटिङ र बलिङ दुवै हेर्ने नेपाली समर्थकको चाहनामा पनि वर्षा नै बाधक बन्यो । तथापि, उनले सामाजिक सञ्जालमा नेपाल आफ्ना लागि घरजस्तै रहेको र कैयौं यादगार पल बोकर फर्किएको उल्लेख गरेका छन् । उनले दुई देशबीच खेलकुदका योजनाहरूका लागि आफू लागिपर्ने वचन दिएका छन् । उनको यो भनाइले नेपाली क्रिकेटरका लागि अफ्रिदीले केही योगदान गर्दैछन् कि भन्ने आशा जगाएको छ ।

तमिल इकवाल, उपुल थरङ्गा, धम्मिका प्रसाद, सिकन्दर राजा, ओमारजाइको प्रदर्शनले इपिएलमा सनीसनी मच्चाइरहेको छ । यीमध्ये अफगानी क्रिकेटर ओमारजाईको अलराउन्डर प्रदर्शनले मन्त्रमुग्ध बनाएको छ । अन्य विदेशी क्रिकेटरले पनि प्रभाव जमाएका छन् । धेरै रन बनाउने सूचीको शीर्ष ६ मा विदेशी क्रिकेटर नै छन् । 

बलिङमा भने नेपालका युवा क्रिकेटरले आशा जगाएका छन् । युवा क्रिकेटर सागर ढकाल र दुर्गेश गुप्ताले राम्रो बलिङ प्रदर्शन गरिरहेका छन् । अनुभवी बलर जितेन्द्र मुखिया, अलराउन्डर करण केसीले स्वाभाविक लय देखाइरहेका छन् । ब्याटिङमा भने करणसँगै घरेलु ब्याटरहरूले राम्रोसँगै चल्न या स्वाभाविक लय देखाउन सकेका छैनन् ।

सिजनको समाप्तिसम्म इपिएलबाट प्रतिभावान् क्रिकेटरको जन्म हुन्छन् कि भन्ने आशा बाँकी नै छ । यसबीच वर्षाका कारण दुई दिन प्रभावित भएपछिका केही खेलमा उच्च योगफलका ब्याटिङ भएका छन् । यस सिजनका ११ औं खेलमा विराटनगर वारियर्सविरुद्ध ललितपुर प्याट्रियट्सले इपिएल इतिहासकै सर्वाधिक २ सय २६रनको योगफल बनायो । 

विराटनगरले पनि जवाफमा आक्रामक ब्याटिङ प्रस्तुत गर्‍यो । यी खेलमा पनि विदेशी क्रिकेटरको ब्याटिङ हेर्नलायक रह्यो । उनीहरूको निडरतापूर्वक ब्याटिङलाई नेपालका क्रिकेटरले पनि नजिकबाट नियाल्न पाएका छन् । यसबाट पक्कै पनि नेपालका युवा क्रिकेटरले धेरै सिक्न सक्ने अनुमान लगाउन सकिन्छ । आशा, गरौं इपिएलको अन्तसम्म नेपालबाट धेरै प्रतिभाशाली क्रिकेटरको जन्म हुनेछ । इपिएलका प्रमुख आमिरले भनेजस्तै यो सम्भव हुँदा नेपाली क्रिकेटको फ्रेन्चाइज लिगले एउटा उचाइ छुने छ ।