काठमाडाै । इङ्लिस फुटबलको कुरा गर्यो कि मान्छेहरू भावुक हुन्छन् र सन् १९६६ तिर फर्किहाल्छन् । त्यो त्यही वर्ष थियो, जतिबेला इङ्ल्यान्डले विश्वकप जितेको थियो । त्यसपछि के भयो त ? केही पनि भएन । त्यसैले त इङ्लिस फुटबललाई मन पराउने जति भावुक हुन्छन् ।
इङ्ल्यान्डसँग के छैन, सबथोक छ । विश्वमा सबैभन्दा लोकप्रिय लिग छ, एकसेएक खेलाडी छन् । अझ आधुनिक फुटबलको जन्म नै इङ्ल्यान्डमा भएको मानिन्छ ।अहिलेकै युरो २०२४ कै कुरा गरौं । आज इङ्ल्यान्ड क्वार्टरफाइनलमा भिड्दै छ, स्विट्जरल्यान्डविरुद्ध । कम्तीमा कागजमा त यो जित्ने इङ्ल्यान्डले नै हो । फेरि युरोमा यस्तो ‘ड्र’ खिचिएको छ कि इङ्ल्यान्ड सरासर फाइनल पुग्ने समीकरण छ ।
नकआउट चरणमा त इङ्ल्यान्डले स्लोभाकियासँग हारेर प्रतियोगिताबाटै बाहिरिने संघारमा थियो । धन्न, जुड बेलिङ्घमको जादुयी गोलले बचायो इङ्ल्यान्डलाई ।
अझ भनौं, यसपल्ट पनि भाग्य इङ्ल्यान्डको दाहिना परेको छ । तर, डर के हो भने इङ्ल्यान्ड फेरि एकपल्ट असफल हुने त होइन, एक अर्को ठूलो प्रतियोगितामा ?
यो डरको कारण हो, इङ्ल्यान्डको लिग चरण र अन्तिम १६ को खेल हेर्दा । इङ्ल्यान्ड लिग चरणको समूह ‘सी’ मा थियो । मरिहत्ते गरेर समूह विजेता बन्यो । सुरुकै खेलमा सर्बियालाई त हरायो, त्यसपछि न डेनमार्कलाई हराउन सक्यो, न त स्लोभेनियालाई । दुवै अन्तिम खेल बराबरीमा टुंगिएको थियो । निराशजनक नतिजा रहे यी दुवै खेलमा । इङ्ल्यान्डले ५ अंकमा समूह जितेको हो, बल्लतल्ल ।
नकआउट चरणमा त इङ्ल्यान्डले स्लोभाकियासँग हारेर प्रतियोगिताबाटै बाहिरिने संघारमा थियो । धन्न, जुड बेलिङ्घमको जादुयी गोलले बचायो इङ्ल्यान्डलाई । अहिलेसम्मको प्रदर्शनले प्रशिक्षक गारेथ साउथगेटमाथि चर्को न चर्को दबाब त परेकै छ । त्यसो त इङ्ल्यान्ड अहिलेसम्म अपराजित नै छ । तर, जसरी टोलीले खेलेको छ, त्यसले कसैको मन जित्न सकेको छैन ।
सायद इङ्ल्यान्डका स्टार खेलाडीले एक ढिक्का भएर खेल्दैनन् कि ? उनीहरूको ध्यान फुटबलमा भन्दा ग्ल्यामरतिरै बढी छ कि ? कारण जस्तै होस् यी सबै होइन भनेर सिद्ध गर्ने भनेको मैदानमै हो ।
यति हुँदा पनि तिनै साउथगेट दम्भ देखाउन पछाडि पर्दैनन् । भन्छन्, ‘सबै राम्रो भएको छैन । तर के भयो र ? हामी अगाडि पुगेकै छौं ।’
उनी आस के राख्छन् भने इङ्ल्यान्ड यो प्रतियोगितामा धेरै अगाडि पुग्नेछन् । ठूलो टिमले यस्तै किचकिच गर्दै उपाधि जित्ने त हो । यस्तै तर्कहरू हुन्छ । बेलिङ्घमले त आफूलाई साउथगेटलाई हेरर दबाब पनि लागेको बताउँछन् ।
त्यसो भए, इङ्ल्यान्डलाई जहिल्यै सकस किन त ? विश्व फुटबलमा कुनै टिमले किन जित्न सक्दैन भन्ने उत्तर नै कहाँ हुन्छ र ? फुटबलको नियम हो, यो खेलमा सबै प्रश्नको उत्तर हुन्न । केही भइरहेको हुन्छ, तर किन हुन्छ भन्न सकिन्न ।
सायद इङ्ल्यान्डका स्टार खेलाडीले एक ढिक्का भएर खेल्दैनन् कि ? उनीहरूको ध्यान फुटबलमा भन्दा ग्ल्यामरतिरै बढी छ कि ? कारण जस्तै होस् यी सबै होइन भनेर सिद्ध गर्ने भनेको मैदानमै हो । हेरौं, अब के हुने हो ।
